Trekking à Torres del Paine

Après avoir bien profité du confort de la croisière, nous remontons le Chili, en direction de l'un de ses plus fameux parcs naturels : Torres del Paine.

Comme nous en avons le temps, nous décidons de faire le trek qui fait tout le tour des Torres et non de se borner au très connu W qui ne permet de voir que le Sud du massif. Pour vous donner une idée, voici la carte du parc avec en bleu notre trajet.

En bleu foncé, le trajet que nous avons suivi. 

1 = Point de départ

2 à 6 = Endroits où nous avons campé dans l'ordre chronologique 

Après une journée de préparation/courses à Puerto Natales, nous voilà donc partis avec tout le matériel nécessaire pour faire un trek de 8 à 10 jours en autonomie : tente, couchages, nourriture, réchaud, pharmacie... Si besoin, nous savons que nous pourrons toujours acheter quelques petites choses sur place, mais les tarifs étant prohibitifs, nous voulons nous en abstenir !
Le reste de nos affaires non utile au trek reste à l'auberge de Puerto Natales, nos sacs sont suffisamment lourds comme ça ! (+ de 10kg / personne)

Notre premier jour de marche (16km) se fait à travers des steppes et forêts d'arbres morts, sous un ciel légèrement voilé.

Nous y croisons notamment un groupe de guanacos, sortes de lamas sauvages omniprésents dans toute la patagonie, et que vous avez déjà du voir sur ce blog.

Le deuxième jour de marche (19km) est un peu plus difficile, avec un départ sous la pluie et la première côte sérieuse à grimper et au sommet de laquelle de violentes bourrasques d'un vent glacé rend le début de descente très difficile. Nous traversons les dernières steppes et quelques zones forestières, tout en longeant de temps à autre un lac, ou traversant des marécages sur des rondins et planches à la solidité douteuse.

Le troisième jour s'est avéré plus difficile que prévu. Nous pensions juste rejoindre le campement situé au pied de la plus grande difficulté du trek, un col venteux avec un dénivelé assez important et une forte pente, en traversant des paysages similaires à ceux de la veille. Il s'agissait de faire 11km en pente douce mais continue jusqu'au petit lac au pied du Glacier Los Perros.

Lorsque nous y arrivons en début d'après-midi, le garde forestier nous indique que les conditions climatiques sont idéales pour franchir le col, mais que cela ne sera probablement plus le cas le lendemain. Et si les conditions se détériorent vraiment, il est possible que l'on puisse rester coincés au campement un jour ou deux. Du coup, nous nous engageons sur le chemin du col, avec un autre français que nous avions croisé les jours précédents. L'ascension commence doucement, mais devient de plus en plus difficile avec une pente de plus en plus raide, de plus en plus venteuse et même de la neige ! Les derniers hectomètres sont un véritable supplice de froid et de fatigue.

Toutefois, nos efforts sont récompensés par la vue que nous avons sur le glacier Grey juste après avoir franchi le sommet ! Abrités du vent, nous restons un long moment à récupérer de nos efforts le regard perdu vers l'horizon où s'étend à perte de vue cette langue de glace.

La descente extrêmement raide se fait tout de même plus facilement et nous arrivons au campement suivant juste avant le coucher du soleil, après un total de 21km et 1000m de dénivelé positif en 11h de marche.


Le quatrième jour aussi sera long ! Les conditions climatiques se sont détériorées, et nous serions bien restés coincés si la veille nous étions restés au camp de Los Perros. Nous commençons par descendre le long du glacier.

D'après notre carte, nous sommes à 2 - 3 h du prochain campement, avec une descente en pente douce, sans réelle difficulté. Quelle ne fut pas notre surprise lorsque nous sommes tombés sur des pentes abruptes et des échelles !

4h plus tard, nous arrivons au campement (il fallait donc additionner les chiffres écrits sur la carte !?!). Comme il est encore tôt, nous decidons de continuer un peu. Le sentier que nous empruntons alors (et qui fait partie du W) est beaucoup plus facile, mais aussi beaucoup plus fréquenté ! Notamment par de gros lièvres peu farouches... Mais, le temps d'arriver au campement suivant, le vent se lève, ses bourrasques nous empêchant parfois d'avancer. Et le campement n'est pas du tout abrité ! En pleine plaine, les rafales y soufflent continuellement et violemment. Impossible d'y monter la tente, nous sommes sûrs qu'elle lâchera dans la nuit (voire dans la seconde) si nous tentons de camper ici !

 

Pas le choix, nous devons continuer jusqu'au campement suivant. Le chemin est sensé être facile, mais avec le vent, c'est un pas en avant pour deux pas en arrière ! Et plus d'une fois nous manquons d'être carrément renversés, devant nous accrocher aux arbres pour tenir debout. Les arbres les plus frêles sont d'ailleurs couchés, et les branches arrachées jonchent le sentier rendant les derniers kilomètres plus difficile encore. Du coup, nous arrivons à peine avant la tombée de la nuit, après 32km et 11h de marche.

Sur la photo précédente, ce n'est pas de la brume mais de gouttelettes d'eau du lac soulevées par le vent !

Le 5eme jour, repos ! Nous ne ferons qu'une "petite balade" de 11km en 5 h sans les gros sacs !! Histoire d'atteindre quelques points de vue sur les lacs.

6eme jour, direction le camping au pied des fameuses Torres !

Le sentier vallonné longe le sud du massif, principalement en forêt le long des lacs.
Débute ensuite l'ascension de 600m le long d'une vallée enclavée jusqu'au camp situé à 1km du sommet.

Finalement, comme il n'est pas trop tard et qu'il fait super beau, nous ferons 2h de marche en plus pour aller voir les fameuses Torres surplombant un joli petit lac ! Ça monte raide, mais ça vaut le coût !
Journée de 17km, ensoleillée, qui n'aura pas manqué de nous donner de petits coups de soleils !

Dernier jour, descente jusqu'à la route "dusty road" (non goudronnée) que l'on remonte dans des nuages de poussière jusqu'à l'entrée du parc où nous prenons notre bus de retour pour Puerto Natales.

Guanaco nous attendant à l'arrivée, juste derrière l'arrêt de bus !

Au final, nous avons parcourus environ 130 km (soit l'équivalent d'une trans-Martinique) en 6 jours et 1 h !
Les distances sont moyennées entres les différentes cartes et infos recueillies, toutes divergentes...

La seule info certaine que nous ayons sur cette aventure, c'est la durée effective de marche sur ces 7 jours. Nous vous invitons donc à poster en commentaire vos pronostics sur le total des heures subies en marche !

Nous prenons finalement une journée de repos à Puerto Natales pour nous remettre de notre périple. La ville n'a aucun intérêt, mais il nous faut souffler un peu ! (et accessoirement acheter nos billets de bus qui ne part que le lendemain pour notre prochaine destination...)