Guatape - 13/06 au 15/06/2015

De loin, Medellín est une ville entourée de collines et montagnes, composée de grandes tours en briques, parfois ponctuée par une bande bleue, blanche ou marron... De près, elle offre quelques bâtiments un peu plus remarquables et, surtout, des occasions de faire la fête...

En bref, Medellín ne nous a pas plu. Arrivés en milieu d'après-midi, nous n'y avons passé qu'une nuit et sommes repartis le lendemain matin, après un sommeil perturbé par la musique de la "boîte de nuit" improvisée dans notre rue, les sonos des voitures à fond... 

Arrivés à la gare, nous hésitons sur notre prochaine destination... Le sort choisira pour nous : pour Santa Fe, les bus affichent tous complets pour les 2 h à venir, pour Guatape, il reste des places dans le prochain bus, et le vendeur nous fait une réduction si nous le prenons ! C'est ainsi que nous nous retrouvons à Guatape !

Vue depuis le pied du Peñon

Salento et la zone cafetière - du 9 au 12/06/2015

Nous avons acheté nos billets pour la métropole, et devons donc bien planifier la suite de nos visites pour être certains de visiter les attractions majeures de Colombie avant la date fatidique de notre retour.

Après quelques hésitations sur le parcours à réaliser, nous décidons de voyager avec le couple de belges que nous avons rencontré dans le désert de Tatacoa et faisons route vers Salento. À quatre, il nous a été beaucoup plus facile de négocier le tarif des transports, passant même en dessous des tarifs appliqués aux locaux pour une grande partie du trajet !

Salento est une petite ville touristique très colorée située au milieu de la "zona cafetera", région dans laquelle est produite la majorité du café colombien. 

Le désert de Tatacoa - 07 et 08/06/2015

Avant de pouvoir rejoindre notre prochaine destination, nous restons coincés quelques heures à La Plata, les routes étant bloquées par la course cycliste dominicale...

Le chauffeur de notre taxi collectif, très mécontent du temps perdu, joue au pilote de F1 et parcours les 130 km nous séparant de Neiva en un peu plus d'une heure et quart, doublant à l'aveugle, non sans arracher quelques cris parmi les passagers...

Nous arrivons néanmoins entiers à Neiva, où nous déjeunons pour récupérer de nos émotions !

Nous prenons ensuite un autre taxi qui nous amènera jusqu'au désert de Tatacoa.

Un désert... Nous sommes en plein milieu des Andes, cernés par la jungle humide et les hauts sommets, et là, nous trouvons ce désert, ce micro-climat où le thermomètre aime jouer avec les 50°C.

Le paysage a des airs de western, avec son sol de poussière variant du gris au rouge, ses petits canyons dus à l'érosion, ses cactus... 

Tierradentro, du 5 au 07/06/15

Nous avons traversé la Colombie profonde pour atteindre et visiter San Agustin.

Mais il s'avère qu'accéder au site de Tierradentro est une aventure encore plus dingue !

Exit les bus quotidiens sur une route potable, la petite bourgade cul-de-sac de San Andrés de Pisimbala est quasiment inaccessible. Nous avons la chance incroyable d'attraper l'unique pick-up s'y rendant, et qui traverse les Andes sur des chemins misérables, entassés à 12 dans le véhicule.

C'est à la fois pénible et reposant, les locaux toujours curieux et éberlués de voir deux étrangers s'enfoncer si profondément dans leurs régions (et leur piquer les précieuses places dans le véhicule plein à craquer...).

A noter qu'il y a un nourrisson avec nous dans la benne du véhicule, et que les gens se le passent à tour de rôle (pas facile de tenir un bébé sur ce genre de route, encore plus quand on est entassés dans une benne...) ! Une belle solidarité permettant à la mère de prendre un peu de repos et au bébé de ne pas trop avoir le mal du transport...

Vallée de Tierradentro 

San Agustin - 02/06/15 au 04/06/15

Nous quittons Ipiales sous la pluie. Quelques heures de taxi collectif nous amènent à Pasto, où nous prévoyions de rester pour profiter d'un des plus grand lac du pays. Mais le temps n'est absolument pas propice à ce genre d'activité, et nous décidons donc de faire l'impasse et de poursuivre notre route vers San Agustin et son parc archéologique connu pour ses nombreuses sculptures mégalithiques et classé patrimoine mondial de l'UNESCO.

Statue de la "forêt de statues" du parc archéologique de San Agustin

Le passage en Colombie et Ipiales - le 1er juin

Nous quittons l'Equateur, à la fois contents et anxieux d'arriver en Colombie.

Contents d'entamer la dernière étape de notre voyage, qui commence à nous épuiser.

Contents d'avoir le temps de visiter la Colombie, dont nous avions recensé les principales attractions avant notre départ, mais en pensant que nous n'arriverions pas jusque là.

Contents de pouvoir découvrir un pays qui nous a été chaleureusement recommandé par de très nombreux voyageurs.

Anxieux d'entamer la dernière étape de notre voyage, et de retourner à la réalité, à une vie "normale" au sens où l'entendent la plupart des gens...

Anxieux de visiter la Colombie, pays qui garde une très mauvaise réputation à cause de sa popularité de pays de la cocaïne et des cartels...

Otavalo, du 29/05 au 31/05

De retour de Mindo, nous faisons un rapide changement de bus à Quito et repartons vers Otavalo.

Cette ville offre le marché artisanal le plus populaire de toute l'Amérique du sud.

Nous arrivons en plein week-end, et trouvons une place en auberge juste au-dessus du-dit marché !

Vue depuis l'auberge sur le marché.